C語言中常用的輸入可以有多種方式，如scanf(),getchar(),gets()。它們的功能都類似（獲取鍵盤輸入的數據），但scanf()因功能使用、函數簡單，而深受編程者喜愛。

scanf()函數功能: 執行格式化輸入（用戶可以按照指定格式輸入數據） 

scanf()函數原型: int scanf(char *format[,argument,...]);

scanf()從標準輸入設備(通常指鍵盤) 讀取輸入的信息，并將讀入任何固有類型的數據自動變換成適當的機內格式。其格式為: scanf("<格式化字符串>"，<地址表>);scanf()函數返回成功賦值的數據項數，出錯時則返回EOF。例如以下程序

int mian(void)

{

        int a;

        scanf(“%d”,&a);

        return 0;

}

當程序運行到scanf(“%d”,&a)時會阻塞，等待鍵盤輸入。如果我們在鍵盤上按下“5”、“7”然后回車了，那么“5”、“7”、回車鍵“\n”都被逐一放入緩沖區里，又由于回車鍵是特殊的字符（可實現清除行緩沖），它先將字符'\n'添加到緩沖區，隨后便清除緩沖區 ，將其中的所有字符發送到一個叫做輸入列表的地方 ，scanf函數以及其他標準輸入函數便會立刻從輸入列表中獲取內容。

上述程序按照%d的規則從輸入列表中獲取字符 ，它獲取了'5'、'7'，并且將其轉變為整數57，存入了變量a中。

如果我們將程序改為以下形式，

int mian(void)

{

        char a[10];

        scanf(“%s”,a);

        return 0;

}

如果我們還是在鍵盤上按下“5”、“7”然后回車了，那么“5”、“7”、回車鍵“\n”還是一樣被逐一放入緩沖區里；又由于回車鍵是特殊的字符（可實現清除行緩沖），它先將字符'\n'添加到緩沖區，隨后便清除緩沖區 ，將其中的所有字符發送到一個叫做輸入列表的地方 ，scanf函數以及其他標準輸入函數便會立刻從輸入列表中獲取內容。

程序按照%s的規則從輸入列表中獲取字符 ，它獲取了'5'、'7'，并且將其轉變為字符串“57”，存入了變量a中。

總之，我們輸入的數據及緩沖中的數據都是一致的，只不過scanf函數根據不同的格式進行了不同的轉換而已（省去了程序員自己轉換數據的麻煩）。