周三,超過300位投資人和企業發展專家聽取了10個剛滿兩年的新的創業項目比稿,他們均來自位于達拉斯的B2B創業加速中心Tech Wildcatters。
達拉斯身處全球大的企業聚集地美國,也是Tech Wildcatter的總部。Tech Wildcatter近剛剛被提名為美國十大商業孵化/加速器之一。
雖然10個比稿經過了修改加工,團隊在接下來的融資環節也獲得了總共250萬美元資金,硬件項目的缺乏使得這次項目介紹變成了軟件公司的天下。
Gabriella Draney Tech Wildcatters
軟件在加速中心發展的不錯,因為軟件項目耗費資金不多而且可擴展性強,這要歸功于開源和架構的演變。Tech Wildcatters聯合創始人和董事合伙人Gabriella Draney表示,硬件的發展程度就資本密度而言還處于10年前軟件的水平。
Draney解釋到,加速中心的工作在于,公司化的初始想法必須既不耗費大量資金,又具有延展性,這是硬件創業公司仍苦苦掙扎的地方。
很多新興硬件廠商都沮喪地拋棄了傳統的融資途徑,轉而走向類似KickStarter這樣的眾包融資模式,從而推動項目啟動。雖然眾包的模式也有其缺陷,比如需要大力的營銷和后續推動,而這些正式小型創業公司缺乏的。
《電子工程專輯》近采訪了獨立工程師Bob Baddely,了解了他在Kickstarter上啟動的便攜式記分牌項目。
他說,“一周以后我不得不取消了我的Kickstarter項目。我過于依賴HXLR8R演示日帶來的報道,沒有他們我的項目肯定早就打水漂了。好的營銷資源非常重要,這是我學到的一課,僅靠Kickstarter是不夠的。”
Draney同意這一點,但他說沒道理硬件創業公司不適合加速中心。沒錯,Tech Wildcatters現在的指導項目包括了按需提供高速計算的公司Nimbix,他們把FPGA、GPU和x86平臺放在云端,客戶需要租用的時候就租用一部分計算資源,按照具體需求不同一個個來。
Draney說,“我們對介于硬件和軟件之間的公司非常有興趣。蘋果等公司證明了是可以同時做好硬件和軟件的。我們只是需要等到有合適的創意,既無需太多發展資金,又有具體走向市場的方案。”
經過指導項目,經過一致的比稿和評級也許不是創業公司成功的終關鍵,但這樣的模式肯定有幫助。
Draney提到之前畢業的一個項目,是一個著名的26人小組,融資達1900萬美元,創造了400萬利潤,在全國雇傭了數百名員工。
她補充,“我們大的競爭力在于,根據現狀,我們可以自豪地說我們正為達拉斯和所服務的公司做出一些改變。”
上周的比稿日看到了一些公司憑借他們的想法得到了資金,包括企業健康管理軟件和針對挑剔的食者的meta信息過濾算法,以及通知中彩票的人的應用。不見得是什么復雜的計劃,但證明了好的商業計劃書和投資人的指導會讓他們走的更遠。
如果軟件輕松賣也能大賺,那么把規模經濟的因素納入考慮的話,硬件平臺又價值幾何呢?
專注硬件的創業公司能夠打動現代投資人的心嗎?你覺得呢?